这段时间很勤奋

两个星期写5篇blog, 创历史最新记录。趁着大雪封门，在家里看完了“跟我的前妻谈恋爱”这种无聊剧种，虽然是一边work at home，但是幸福地偷用着邻居家的internet的时候，对Verizon不肯顶风冒雪来install DSL也是相当没有意见了。

大家都有经验害人的时候吧？新买来的物件，说明书唰地扔到recycle bin，通电，按button，怎么不动？shake一下，还是不动。“老公，这个东西是坏的。今天风水很不好哦，居然买到不能用的东西”。老公过来三下五除二，哦～～～，原来这个小纸片要拉出来。哼哼！居然还有这回事？

今天，Sarah过来问我，Mommy, do you know what Hertz is? 我头都没抬一下，这个Hertz，美国人都知道，当然我也知道，it is a rental car company。自己去玩吧，妈妈忙着呢。60秒没到，Sarah回来找我，Mom，it is a unit of frequency. gee, did you ever learn science before? 真的哦，居然忘了这回事，26，7年前我也知道哦，赫兹呀，居然被美国佬用来做rental car company name。真是世道变了。

晚上问老公，哎，你知道什么是hertz吗？老公头都没抬，继续剪他的脚趾甲，yeah, it's a car rental company。啊？亲爱的，咱们俩可真是有共同语言哦，要不怎么可能这么相亲相爱，多么文盲的一对啊。

Water Softener Systems

当年搬到DE时，当天晚上领导就说，这里的水怎么臭？我闻了闻，嗯，真有股臭臭的味道，而且洗过的手感觉干干的，水质太硬。没几天就有个走门串户的sales到我们家来做demo，卖的就是一种Water Softener System。于是买了，用了10年。

Water Softener Systems有两种，一种是Resin Tank和Brine Tank分开的，一种是一体的。用料有不锈钢和塑料两种。用的同样都是water softener salt, 几个月refill一次，一次160磅，根据tank大小不同用量不同。一体的不如分开的last long, 原因是salt和水分会慢慢腐蚀Resin Tank，而造成Resin Tank寿命缩短。还有就是一体的基本都是塑料制造，塑料本身比不锈钢寿命短很多。好吧，不罗嗦了，这么techie的东西我也说不清楚。就说说我自己的使用体会吧。

小时候，烧水壶底有水垢觉得特正常，水嘛，本来就应该这样的吧？老一辈的用明矾沉淀水中的杂质，来了美国以后根本就不知道去哪里找明矾，干脆就硬水硬着喝，恶心点滴说，不就是拉出来麽，有什么了不起。可是当父母的不是有“孩子”这个软肋麽，虽然自己用硬水，喝硬水，闻着水里的臭味，可是还是希望孩子用不臭的水，不用再看到水壶里的水垢。

当年安装了water softener system以后，最先的感觉是，body lotion用的少了，慢慢的甚至不用了，冬天居然也不用body lotion。后来发现象印热水器里很久很久才有一点点水垢，洗过烘过的衣服非常的松软，用很少的detergent 就能洗得很干净。据说这样的软水对家里的Pluming System也会有很大的好处，这个我不知道，不敢说。

这次搬家，没有把原来的water softener system 搬过来，倒是买了一个一体的，实在是因为便宜。这个周五才能安好。从搬家进来到现在的两个星期里，我们全家人用了一大瓶Costco买来的Aveeno Body Lotion，半罐同样是Costco买来的Body Cream, 一大瓶conditioner。毛巾隔几天就会有黄黄的污垢，于是两天就要洗一次家里的毛巾，又多用去很多detergent。再加上洗好烘干的毛巾虽然松松的，但是不如以前软了。总之，就是消耗多多，money就这么不知不觉地没了。

广告做了这么多，是不是可以去领一点广告费回来呢？

买房记 – 心急火燎很不淡定的房东

小Townhouse卖不出价钱来只能出租。老公有我这么个凡事着急，凡事紧张，凡事过问，凡事打听，凡事分析，凡事计划，且对凡事都能展开丰富想像力，对每个计划都是有N多个backup plan的老婆，他那日子过得真叫一个不容易。

搬家前一个月，我调查研究了周边的rental market，怎样写出租广告，中文几份，英文几份，在哪里打广告，哪几个website是要花钱的，哪几个是免费的，要print out 多少份hard copies, 用哪个phone number, 怎样做credit check，怎样收租，甚至贴小广告的路线我都有plan A, B, C, D。老公从抓狂到泰然处之，一闭眼我就能想象到此人抱着胳膊眯着眼吊着嘴角很不屑地看着我折腾的样子。太愤怒了！一点不帮忙就算了，居然还敢嘲笑我。

搬家前一星期，一回家我就唰唰唰拿出几个folder，告诉老公，folder A，这个是中文的，你按照这张纸上的路线，在不塞车的情况下走A线，塞车的时候走B线，中午半塞车的时候走C线，如果有construction的话，你得走D线。每个点代表一个super market，你每次贴完一家就check mark一下。然后，这些是folder B, C, D，同理哦。老公彻底崩溃，不要这样吧？我有同事想租的，他们明天过来看。

你怎么不早说啊你？是谁啊？一个人还是一家人？美国人还是中国人？男的还是女的，还是男的和女的？咱们家现在怎么收拾啊到处是垃圾袋？人家来看的时候我是在楼上呢还是在楼下？。。。。。。
打住打住，人家来了不就知道了？
他们什么时候能搬进来？你跟人家说了多少钱吗？他家有pets吗？我可是不喜欢太大的狗哦，虽然不是跟我住。咱们什么时候开始清理房子？人家会不会不喜欢咱们这么脏的炉头？他们每个月几号付房租？是用check吗？那还要跑银行哦，好麻烦。
老婆啊，真是什么事儿都不能告诉你。
什么？老婆我不就是唠叨一点点吗？真是的。你说咱们paint所有的墙都是白色的好不好？人家会不会不喜欢？
嗯嗯嗯，去吃饭吧咱们。

看房子的是老公的同事，人家可是有clearance的人哦，我心里悄悄地盘算，credit check的钱可是省了。看房，签约，那边退房都很顺利。顺利到我这么唠叨的人都不唠叨了。可是问题又来了，他们只签了一年哎，明年这个时候我又要开始折腾了。想想都头大，从recycle bin里把我的folder A, B, C, D抢救出来, 虽然这次没有用到你们，不过明年你们可能派上用场哦。

买房记 – 从黑区到白区再到红区

当初搬进小townhouse的时候，就知道那里的学区差，5年前那边的小学在greatschool上打5分，等Sarah到GT的时候，greatschool上那所小学只有三分了。学校里那叫一个乌哑哑一片黑，而且是一年黑过一年。唯一的好处是，Sarah在学校里显得特别的厉害，从K到三年级，report cards拿回来，除了music，从来没有过不是O（outstanding）或者A的。小臭东西拽得跟什么似的，一年级以后的作业没几分钟就划拉完了。幸福地忙着打DS, online games， 看电视。

白区的学校，是Sarah上GT以后开始去的，学校里白花花一片，加上无数多的印度孩儿，一星半点的亚洲孩儿。这个学校的老师在orientation的时候就给家长们一个下马威，从今天起，孩子们weekend也会有homework，project要做，每天的作业没有一个小时是做不完滴，report card上会有不少的B出现，大家要有心理准备哦。我和老公把老师的话当成圣旨，诚惶诚恐地回家教育祖宗，你以后没得时间玩了，不准吊儿郎当，新学校里都是读书很好很好的小朋友，没有像你这样天天在家玩game的人。半年下来我也彻底清醒了，GT不也就是这样吗？Sarah坐school bus一路40分钟，和小朋友联网打DS40分钟。Weekend里的homework, project从来没见过。每天的作业半小时不到就做完了。Project做起来跟玩似的。每天晚上还是大量的时间看电视。冲着白痴一样的sponge bob square pants傻笑。于是，本着网上学来的教育经验，半瓶子水我对白区的GT教育嗤之以鼻，哼！也不过就是这么回事了。咱们很快就要转学了。

搬家前几个星期就开始给Sarah大打预防针，告诉你哈，你以后的新学校里的小朋友就是读书很好很好的新学校里小朋友，没有像你这样天天在家玩game的人，人家每个小朋友都上好多好多课，每天在家里都看好多好多书。你以后没得时间玩了，不准吊儿郎当, 知道了吗？古人说的好，江山易改本性难移，第一天的orientation 咱孩子去问校长，有没有合唱团，有没有啥好玩的sports team。真是不学无术啊！估计人家校长都后悔让此孩子转到他学校。当天下午接回来，Sarah说了，今天的spelling bee, 所有的词我都知道。（你就吹吧，这可是每个孩子都上好多课的红区进步孩子的学校。就你，差远了。）不过我心里话没说哦，嘴上说的都是鼓励的，励志的，上进的。

第二个星期一接回来，孩子说了，老师说，上课的时候我干什么都可以，因为他们现在学的我已经都学过了。什么？还有这回事？为什么？因为我以前的学校ahead of this school, the teachers all know it. 那你有homework吗？有，不过老师说，我可以不用做。第二天就回来再问，今天有homework吗？有。那赶紧做啊，一定很多很多。不多，就两张纸的数学，写一张纸的essay。（不会吧，不要吹牛哦。搞不好一个晚上都做不完。）我这边一包四季豆还没摘完呢，人家作业写完了。这个，就这样了？不行，我对红区还是很有信心的，一定会有很多很多作业把祖宗玩DS的时间夺走！凭什么？就凭着此人写作业的时候我才能享受那片刻的安静！

买房记 – 民生问题很严重

本老太搬家的原则是，三光 – 吃光，喝光，用光。能搬一样我绝对不搬两样，少搬一样是一样。

伟大领袖毛主席又说过（他老人家就是这么爱说），虚心使人进步，骄傲使人落后。不是不报时候不到。在我刚刚在比我早买房早搬家一个月，累得跟得了软骨病似的朋友家的大厨房里大言不惭地大夸海口地宣布，我们搬家一定比你们容易多了，我们家东西比你们家的少一倍，的以后的一个星期，帮我搬家的朋友家的孩子可怜兮兮地对着我说，阿姨，你们家东西真！！！！！！多！！！！

好吧好吧，说我东西多（哎呀，其实就是junk多嘛），我认了。搬家当天，家里那三个不会做饭，饿了只会张口哇哇喊的人类，对我的“三光”政策进行了严重的抨击。没到中午三名饥饿人士就开始哇哇大叫，

妈妈，我要吃那个下面是黑的饺饺。

什么东西？

就是上次你给做胡了的锅贴。（当爹的不会做饭，但是不糊涂，这么难猜的都给猜对了。简直侮辱我的作品！）

没有。去找找有没有cookies。

Mom，我要吃面条条，就是细细的有水的那种。

没有，还细的呢，粗的都没有。

可是，I am very very very super hungry.

妈妈包里有半包瓜子，你和妹妹先吃着。

老婆啊，咱家里一片cookie都没有了吗？

当然没有啦，亲爱的，能少搬一片cookie就能省好多力气。你不是已经很累了吗？

饿死了～～～没有力气了～～～～

不要叫了，我去看看祖宗们上星期的lunchbox里有没有没吃完的东西。

要不说哦，人要是命好了，什么都挡不住。这么艰难困苦的环境里，居然让我在Kathy的lunchbox里找到一小袋小圈圈cereal, 有差不多20个哦。Sarah书包里也有贡献，居然有三片饼干！作为亲娘好老婆，有吃的当然是给老公和祖宗们啦。来来来，有吃的啦。你们吃这些，剩下的瓜子给妈妈。哎呀你们不要用手抓，咱们家有碗，有勺子！老二你头发怎么回事？什么？橡皮筋找不到？算了，散着吧。

后记，搬家的路上买了几个pizza，又从家里的冰箱里翻出半包冰冻饺子。至此大家终于吃上热乎饭了。

买房记 – 买房

我们的伟大领袖毛主席曾经说过，人有多大胆，地有多大产。撑死胆大的，饿死胆小的。

话说我们也曾经是胆大的楞头青，想当年怀揣着4000美刀全部家当，跟着个从报纸上找来的agent，横挑鼻子竖挑眼地看房。要说我这命是不错，居然被我碰上挺好的agent，不远万里，千里迢迢, 开车1小时从PA跑到DE去看房子。好在是DE地广人稀，在这种兔子不拉屎的地方，用尽4000块钱，close了人生的第一个房子。（搬家进去才想起来，一个月以后要开始repay mortgage。咱家银行里就剩几百块钱，什么都买不起了。）1945年给返乡老兵们建的ranch，foundation 巨牢，院子很大。当年的热血青年， 我要在这里住一辈子，象本街上的老头老太一样，在这里养大孩子，从这里退休搬去Florida。老公嗤之以鼻，就你这么折腾的人，难！

果不其然，5年多点，我把自己从DE折腾到了DC。从大房搬进了比小狗窝大那么一点点的小房。以至于Sarah到现在还怀念她在DE院子里的playground set。小房子到底 有多大呢？用picnic table丈量法说，前院两个table，后院两个table，房子4个table（好像多一点点）。从把脚踏进门的那一刻，我就立地发誓，五年！只要五年的时候，我一定要搬出这个小破房！老公在旁边点头如小鸡啄米，咱们什么也不upgrade，省钱买大房子！于是一家N口，在小房子里过着省吃俭用，凑合一天算一天，得过且过的五年。那个家，要说是猪窝，那就是对猪猪的侮辱。大笑三声，终于搬出来了！

人生中的第三栋房子在我们等short sales最无可奈何的时候出现了，第一感觉是，舒服！进来一看，敞亮！搬进来以后，安静！不大，但是够住。关键是上班近，学区好。买！接着忙negotiation, inspection, costing，moving。老太我立地发誓，我要在这里住一辈子！老公激动之余，点头同意我去买了我叽歪了好多年的，重到拖不动的Amish椅子。

买房记 – 抢房 – 怎么那么多人有那么多钱？

一月二十九号，终于，我们把新房close了。历时一年的看房经历，到此算是画上了一个小小的圆满的句号。赶着给亲戚们打电话，有人很惊讶，有人很纳闷，有人哈哈大笑，你们看了好几年的房了，才买？（祖宗！我们才看了一年好不好？）是啊是啊，才买，刚刚买。啊？你们不是去年刚买换的房子吗？又～～买房子？ （我？很有钱的样子吗？） 那个啊，没买成，是short sale，特麻烦。

我们这块儿，靠近学区好的地方，房子抢的厉害，特别是50到70万之间的房子，只要一出来，马上就好几家抢。怎么那么多人有那么多钱呢？我要是有钱了，我也买一个米的大房子。不跟人抢。哼！刚开始看房的时候，我和老公那叫一个横挑鼻子竖挑眼，这个太小，那个太老，这个朝北，那个西晒。我更是恨不得拿着风水八卦书看房。结果就是，一间都没买到，白白费了心思。半年过后，agent不急我都急了，不就是抢吗？我也抢！

第一间的没抢到，好大好大的房子，好好好好的neighborhood, 一上市当天我们就开车过去看，第二天给agent打电话，我想看那间昨天出来的房子，在那个哪里的，你知道的哈。Agent那边说了，哎呀呀，我也想带你们去看的，今天早上一查，人家已经有contract了。苍天啊！至于吗？才一天耶，为什么连个机会都不给我？

第二间的没抢到，同样是，好大好大的房子，好好好好的neighborhood, 上市当天agent给我们电话，快！咱去看那个！一下班和老公急急忙忙赶过去，在门口agent就把我们堵在那里了，咱不能进去了，已经有人在里面签contract了。无语问苍天！咱们连门都进不去？

第三间的没抢到，老头老太退休后搬家，房子是古老小巧，装饰是50年代的style。我没意见哦，只要能买到。上市第一天，下了班急急忙忙接了祖宗，和老公一起去看房。Agent在门口等着，咱们排在第6位 ，现在第二家还在里面，咱们有得等了。谁说美国经济不好的？出来，我跟你拼了！

再后面看下去，我们都麻木了。直到那个小巧玲珑的short sales出现，我等啊等啊等啊等啊，直到有一天，agent来电话说，黄了，估计没戏了，这间房有second loan, bank要seller出1万才批准交易。Seller说不出这个钱，两口子正闹离婚呢。啊闹离婚？闹什么闹？先把房子卖给我再闹不迟嘛。过分！

我等！我耐着心思地等！终于，2009年11月13日星期五，有房子出来了。在我要的学区，在我的budget中。Friday the thirteenth又怎样？本老太我就是想搬家！